Masse lumineuse diffuse observée dans le ciel. - On a donné le nom de "nébuleuses" à plusieurs sortes d'objets célestes:
1) des univers analogues à notre Galaxie
2) des nébuleuses proprement dites ou galactiques, correspondant à des régions de l'espace
3) certaines nébulosités de forme circulaire, appelées improprement nébuleuses circulaires, formées de matières éjectées par une étoile centrale très chaude.

M 16 - Nébuleuse de l'Aigle (Serpens)		M 42 - Nébuleuse d'Orion (Orion)
NGC 6543 - l'Oeil de Chat		M 104 - Nebuleuse du Sombrero
M 1 - Nébuleuse du Crabe		M 27 - Dumbell
M 57- Annulaire de la Lyre		M 8 - nébuleuse de La Lagune
M 17 - nébuleuse Omega		Nébuleuse de l'Eskimo